Microsoft menanggapi gugatan FTC yang berupaya memblokir pengambilalihan Activision Blizzard

Microsoft Corp. hari ini mengajukan tanggapan atas gugatan dari Komisi Perdagangan Federal AS yang berupaya memblokir pengambilalihan pembuat game komputer Activision Blizzard Inc. senilai $68,7 miliar, perusahaan terbesar yang pernah ada dalam bisnis teknologi.

Microsoft mengumumkan bahwa mereka telah menandatangani kesepakatan untuk mengakuisisi Activitision pada bulan Januari, dan kekhawatiran antimonopoli muncul tidak lama kemudian di kedua sisi Atlantik. Seiring dengan dituntut oleh Negara Bagian New York dan menghadapi penyelidikan atas kesepakatan di Inggris dan Uni Eropa, Microsoft menjadi sasaran pada 8 Desember oleh FTC dengan gugatan untuk mencegahnya menyelesaikan pembelian yang diusulkan.

FTC berargumen dalam gugatan bahwa membiarkan akuisisi diselesaikan akan membahayakan persaingan pasar, khususnya di dua bidang: konsol video game dan game cloud. Activision membuat game untuk berbagai platform, termasuk perangkat Microsoft Xbox. FTC khawatir Microsoft dapat memblokir Activision dari membuat game untuk platform pesaing setelah akuisisi selesai.

The Wall Street Journal melaporkan hari ini bahwa Microsoft mengatakan dalam pembelaannya bahwa itu bukan perusahaan konsol atau pengembang perangkat lunak teratas industri video game dan bahwa akuisisi tersebut bertujuan untuk menjadi lebih kompetitif melalui unit video game Xbox-nya.

“Xbox ingin mengembangkan kehadirannya di game seluler dan tiga perempat dari gamer Activision dan lebih dari sepertiga pendapatannya berasal dari penawaran seluler,” kata Microsoft menanggapi gugatan FTC. “Xbox juga percaya bahwa ini adalah bisnis yang bagus untuk membuat portofolio game populer Activision yang terbatas lebih mudah diakses oleh konsumen dengan menempatkannya di lebih banyak platform dan membuatnya lebih terjangkau.”

Microsoft berpendapat bahwa transaksi tersebut tidak akan merugikan persaingan dalam industri video game dan tidak akan terlibat dalam perilaku anti persaingan karena mengikuti para pesaingnya dalam penjualan konsol dan memiliki kehadiran terbatas dalam pengembangan game seluler. Waralaba Activision yang terkenal termasuk “Call of Duty” (foto) dan game seluler “Candy Crush”.

Mengarah ke gugatan FTC, Microsoft telah menawarkan untuk menjaga “Call of Duty” game dapat diakses oleh konsol saingan seperti Sony Group Corp’s PlayStation melalui keputusan persetujuan yang mengikat secara hukum untuk menantang masalah antitrust. Akuisisi satu game oleh produsen konsol tempat ketiga tidak dapat membalikkan industri yang sangat kompetitif, kata Microsoft saat itu. “Terutama ketika pabrikan telah menjelaskan bahwa itu tidak akan menahan permainan.”

Microsoft dapat menawarkan komitmen FTC lebih lanjut di atas tawaran “Call of Duty” yang ada untuk menghindari litigasi, tetapi tawaran semacam itu dapat ditolak karena kekhawatiran pemerintah bahwa mereka harus berinvestasi dalam sumber daya untuk menegakkan komitmen tersebut.

Meskipun kekhawatiran antimonopoli tampak sah, peluang FTC untuk memenangkan gugatannya tidak jelas. Laporan Journal mencatat bahwa kesepakatan itu untuk “merger vertikal”, dengan Microsoft ingin membeli perusahaan dalam rantai pasokannya, bukan pesaing langsung. Kasus yang melibatkan pesaing langsung akan lebih jelas.

Dengan anggapan gugatan belum selesai, kasus tersebut dijadwalkan akan disidangkan di pengadilan tata usaha FTC pada bulan Agustus.

Gambar: Activision